Générer un réseau vasculaire mature in situ grâce à un polymère modifié

Un système basé sur un polymère capable de libérer de façon coordonnée deux facteurs de croissance différents permet la formation rapide d'un réseau vasculaire mature. Développée par des chercheurs du Michigan, cette technique laisse entrevoir de nouvelles opportunités pour la reconstruction de tissu in situ.

Ces travaux ont été encadrés par le Dr David Mooney de l'Université du Michigan. Une publication dans la revue Nature Biotechnology de novembre rend compte du résultat de ces recherches sur la reconstruction vasculaire par des facteurs de croissance. L'intérêt de ce travail est double puisqu'il montre premièrement que la construction de nouveaux vaisseaux matures est possible grâce à une matrice biodégradable implantée et que cette néovascularisation est fortement dépendante de la libération contrôlée de plusieurs facteurs de croissance.

Ces chercheurs ont utilisé deux facteurs de croissance angiogéniques : le VEGF (vascular endothelial growth factor) qui initie rapidement l'angiogenèse et le PDGF (platelet derived growth factor) qui permet de remodeler les vaisseaux néoformés en un réseau mature. Les stratégies de reconstruction à l'aide de facteurs de ce type n'avaient pas donné jusqu'à présent de résultat satisfaisant car elles faisaient appel à un seul facteur ou ne permettaient pas de contrôler la libération de plusieurs facteurs dans le temps.

Le système développé par l'équipe de Mooney permet au polymère implanté de libérer immédiatement le VEGF tandis que le PDGF, encapsulé dans des billes biodégradables, est relâché plus tard et de façon continue.

Ce dispositif a été testé chez des rats après une implantation sous cutanée du polymère porteur de ces facteurs. Le VEGF a conduit à une très nette augmentation de la formation de nouveaux vaisseaux qui restaient toutefois immatures par leur taille et par leur composition cellulaire. La libération différée du PDGF a permis d'établir un réseau vasculaire mature et dense, expliquent les chercheurs.

Le contrôle des cinétiques de libération de plusieurs facteurs est un élément déterminant, tient à préciser Mooney. On peut envisager que ce dispositif pourrait à terme être utilisé pour la néoformation de divers type de tissus.

Source : Nat Biotechnol 2001;19:1029-34.