Littératie en santé : 10% des individus confrontés à des obstacles pour comprendre l'information médicale

La Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES) a récemment publié une étude sur la littératie en santé en France, révélant que près de dix pour cent de la population peinent à saisir l'information médicale. Cette analyse, une première en son genre, met en lumière une problématique qui pourrait être un levier d'action contre les inégalités sociales de santé.

La littératie en santé : un concept primordial à appréhender

Selon cette étude, la littératie en santé, définie comme l'ensemble des compétences et des connaissances permettant à une personne d’accéder aux informations nécessaires à sa santé, de les comprendre, de les évaluer et de les utiliser, émerge comme un paramètre fondamental pour combattre les disparités sanitaires en France.

Ainsi, pour la première fois, la notion de littératie en santé a été introduite dans l'Enquête santé européenne (EHIS 2019) réalisée en France métropolitaine et dans les départements et régions d’outre-mer (DROM). Des outils de mesure de la littératie en santé, tels que le Health Literacy Questionnaire (HLQ), ont été élaborés au cours de la dernière décennie, facilitant ainsi l'évaluation de ce facteur.

Différences territoriales et socio-démographiques marquées dans les difficultés de littératie en santé

L'étude met en évidence que, en France métropolitaine, environ 11% des personnes rencontrent des difficultés en littératie en santé, c'est-à-dire qu'elles obtiennent un score inférieur à 3,5 sur le HLQ. Les DROM présentent des proportions plus élevées, oscillant entre 17,9% en Guadeloupe et 59,6% à Mayotte, après ajustement de l'âge moyen pour permettre une comparaison équitable avec la France métropolitaine.

Les individus les plus âgés, notamment ceux de 75 ans et plus, ont davantage de mal à comprendre les informations relatives à leur santé, tant en France métropolitaine que dans les DROM. En outre, l'étude a révélé que les personnes sans diplôme ou avec un niveau d’études inférieur au baccalauréat, les immigrés, ceux qui ne parlent pas français à la maison, les membres de ménages complexes et ceux qui signalent un soutien social faible ont un risque accru de rencontrer des difficultés en littératie en santé.

Impact des difficultés de littératie en santé sur l’état de santé déclaré

La DREES a également découvert une corrélation évidente entre la littératie en santé et l'état de santé autodéclaré. Près d'un tiers des personnes se déclarant en mauvaise santé ou en très mauvaise santé affichent des difficultés en littératie en santé. Ce chiffre est trois fois supérieur à la moyenne nationale.

La proportion de personnes ayant des difficultés en littératie en santé est 11 fois plus élevée chez ceux se déclarant en très mauvais état de santé en France métropolitaine, 13 fois plus en Guadeloupe, 9 fois plus à La Réunion, près de 6 fois plus en Martinique et un peu plus de 4 fois plus en Guyane. À Mayotte, bien que le ratio soit légèrement supérieur à 2, près de la moitié des personnes se déclarant en très bon état de santé rencontrent néanmoins des difficultés en littératie en santé.

En outre, il a été mis en évidence une association significative entre le niveau de littératie en santé et le fait de déclarer une maladie chronique ou des restrictions d’activité sévères.

Les résultats de l'étude de la DREES soulignent l'urgence de porter une attention particulière à la littératie en santé pour lutter efficacement contre les inégalités sanitaires. Un accès et une compréhension facilités de l'information médicale constituent des axes d'amélioration majeurs pour assurer la santé de tous.

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