Un composant du cannabis permet de traiter la polyarthrite rhumatoïde chez des souris

Le cannabidiol, un des constituants du cannabis qui n'est pas un psychotrope, permet de réduire la sévérité des lésions articulaires sur un modèle murin de polyarthrite rhumatoïde. Ce traitement a été administré par voie orale quotidiennement pendant 10 jours dès l'apparition des symptômes.

Des recherches précédentes sur les éventuelles propriétés anti-inflammatoires du cannabidiol (CBD) ainsi que l'absence d'effet psychotrope ont conduit à évaluer ce composé pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde sur un modèle animal. Ces expériences ont été réalisées sur des souris qui présentaient une arthrite induite par une immunisation au collagène de type II.

Ce travail a été conduit par des chercheurs du Kennedy Institute of Rheumatology de Londres, sous la direction de M Feldman. Les deux principaux auteurs de cet article publié dans le journal Proceedings of The National Academy of Sciences sont A. Malfait et R. Gallily.

Ils ont démontré que l'administration du CBD par voie orale ou systémique permettait de réduire la progression de la maladie. Les doses optimales étaient de 5 mg/j/kg pour l'administration par injection péritonéale et de 25 mg/kg/j pour une administration par voie orale.

Le CBD agit selon un processus immunosuppresseur et anti-inflammatoire mais les chercheurs n'ont pas déterminé si son action était directe ou si l'effet observé était induit par un métabolite du CBD.

Bien que l'action du cannabidiol et ses effets à long terme demandent à être éclaircis, ces résultats suggèrent que cette molécule constitue une approche intéressante pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde ou d'autres maladies inflammatoires.

Dans un commentaire qui accompagne cet article, le Dr S. Strauss du NIH (Bethesda) souligne l'intérêt d'évaluer les propriétés isolées des composés du cannabis par rapport à celles de la plante entière.

Source : Proceedings of The National Academy of Sciences. Article publié on-line avant impression.