Radioactivité : l’incertitude des très faibles doses

Les dangers des radiations ionisantes sont bien connus pour les doses élevées. Néanmoins, les conséquences biologiques des faibles doses et très faibles doses restent encore incertaines.

Les très faibles doses de radiations concernent des domaines divers tels que l’imagerie médicale, l’industrie nucléaire, les expositions professionnelles ou encore les voyages en avion.

Contrairement aux fortes doses, leur effet sur la santé est moins connu en raison de la difficulté à quantifier ce risque. Divers groupes de recherche présentent dans les PNAS un travail commun sur les enjeux des très faibles doses de radiations ionisantes et nos connaissances actuelles sur ce sujet.

Ils évoquent ainsi les doses minimales connues pour induire un excès de risque de cancer. Pour les doses plus faibles, il semblerait qu’une extrapolation linéaire soit la plus appropriée pour évaluer le risque. Toutefois, ce mode de calcul est encore lié à des incertitudes.

Source: PNAS Published online before print November 10, 2003, 10.1073/pnas.2235592100