Sur-mortalité hivernale en Angleterre : plutôt la faute au froid qu’à la grippe

D’après une étude qui paraît dans la revue British Medical Journal datée du 12 janvier 2002, l’excès de mortalité enregistré à Londres durant l’hiver, serait imputable au froid plutôt qu’à la grippe, qui compte pour 2,4% des causes de décès supplémentaires durant cette période.

G. Donaldson et W. Keatinge (Queen Mary and Westfield College, Londres, GB) ont analysée les décès survenus dans le sud est de l’Angleterre entre 1970 et 1999, survenus à partir de toutes les causes et également à cause de la grippe.

Les écarts de températures pour chaque jour ont été enregistrés pour effectuer les relations entre les décès et les températures. Grâce à une série d’analyses de régression statistiques, les auteurs ont estimé les proportions de décès supplémentaires causés par la grippe.

Sur les 1265 décès supplémentaires enregistrés par million sur les dix ans de l’étude, 2,4% ont été imputés directement ou indirectement à la grippe.

Selon les auteurs, ce déclin constaté des décès par la grippe est due à la vaccination et à la réduction du nombre de souches grippales nouvelles.

Toujours d’après les auteurs, des mesures sanitaires pour lutter contre le froid constitueraient la meilleure solution pour diminuer l’excès de mortalité hivernale en angleterre.

Source : BMJ 12 janvier 2002;324:89-90.