SIDA : les résultats satisfaisants d’un essai de vaccination anti-VIH-1 avec la Tat toxoid chez des macaques

Partant du principe que Tat joue un rôle essentiel dans la réplication du VIH-1 (virus du SIDA) et semble être un important facteur de virulence in vivo, des chercheurs américains, français et belges ont procédé à une vaccination expérimentale de macaques rhesus (Macaca mulatta) avec la protéine ‘Tat toxoid’ avant d’être infectés, expérimentalement par la voie des muqueuses, avec l’isolat virulent SHIV89.6 (souche virale hybride entre SIV et HIV, développée par la Harvard Medical School of Public Health). Ces singes immunisés ont développé la maladie, mais avaient des taux modérés d’ARN viral et d’interféron alpha. De plus, ces animaux immunisés par la Tat toxoid avaient une expression diminuée des récepteurs des chémokines (CXCR4 et CCR5) sur leurs cellules T CD4.

« Ces caractéristiques apparaissent liées aux effets in vitro de Tat et correspondent aussi à ce que l’on sait de l’action de la protéine Tat extracellulaire au cours de l’infection », indiquent les chercheurs dans le dernier numéro des Proceedings of the National Academy of Sciences.

L’article publié dans cette revue scientifique américaine (PNAS) émane du groupe de David Pauza du Department of Pathology and Laboratory Medicine à l’University of Wisconsin et de chercheurs du Wisconsin Regional Primate Research Center (Madison, USA).

Le groupe de Robert Gallo (Institute of Human Virology, University of Maryland, Baltimore, USA) et de celui de Daniel Zagury (Laboratoire de Physiologie Cellulaire, Université Pierre et Marie Curie, Paris), ont également participé à ces travaux de vaccination expérimentale anti-VIH-1 avec la protéine Tat toxoid, de même que des chercheurs de l’Université Libre de Bruxelles et du Laboratoire d'Oncologie et Virologie Moleculaires (Université René Descartes, Paris).

Selon les auteurs, ces résultats expérimentaux satisfaisants leur font dire que la Tat toxoid « devrait être incluse dans les vaccins thérapeutiques ou préventifs contre le VIH-1 ».

Source : Press release from the Institute of Human Virology, University of Maryland, Baltimore.