La cause du SRAS est confirmée

L’identité de l’agent responsable du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) a été confirmée. Une communication parue dans la revue Nature montre que la maladie est causée seulement par le nouveau coronavirus associé au SRAS et non pas par d’autres pathogènes isolés chez certains patients.

Selon les postulats de Koch, six critères doivent être vérifiés pour établir qu’un agent pathogène est responsable d’une maladie. Jusqu’à présent, seulement trois avaient été validés pour le nouveau coronavirus associé au SRAS.

Des chercheurs néerlandais du Centre Medical Erasmus à Rotterdam viennent de vérifier les trois autres. Le Dr Albert Osterhaus et ses confrères ont pu infecter des macaques avec le coronavirus humain et isoler à nouveau le virus à partir des animaux malades. Ils ont aussi démontré l’existence d’une réponse immunitaire contre le virus chez les animaux.

Les auteurs notent néanmoins qu’il n’est pas exclu que d’autres agents pathogènes puissent aggraver la course de l’infection par le coronavirus associé au SRAS.

Source : Nature 2003;423 :240