Cancer du sein: la chirurgie conservatrice reste le traitement de choix dans la plupart des cas

D’après les résultats de deux études longitudinales à 20 ans publiées aujourd’hui dans le New England Journal of Medicine, la tumorectomie voire la quadrantectomie suivies d’une radiothérapie semblent constituer les traitements appropriés dans le traitement du cancer du sein, quelque soit son stade.

Dans le premier article, Bernard Fisher et ses confrères de l’université de Pittsburgh décrivent le suivi sur 20 ans de 1851 femmes avec un cancer du sein invasif (stade I ou II) avec des tumeurs de moins de 4 cm de diamètre. Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence en terme de survie quelque soit le traitement utilisé (mastectomie radicale, tumorectomie seule ou tumorectomie plus radiations).

«La tumorectomie permet aux femmes de conserver leur sein avec un bon résultat esthétique et avec aucun risque supplémentaire comparativement à une chirurgie plus radicale», a commenté le docteur Fisher.

Dans la seconde étude italienne, Umberto Veronesi et al., de Milan, reportent le pronostic vital de 701 femmes avec un cancer du sein précoce (tumeurs de moins de 2 cm de diamètre), ayant bénéficié au hasard soit d’une mastectomie radicale soit d’une quadrantectomie conservatrice suivie d’une radiothérapie.

Les taux de survie dans les deux groupes ont été identiques (de l’ordre de 41% à 20 ans), ainsi que les taux de mortalité dus au cancer (environ 25%). Ces résultats font dire à leurs auteurs que la chirurgie conservatrice constitue le traitement de choix pour les femmes avec un cancer mammaire précoce.

Source: N Engl J Med 17 octobre 2002;347:1227-32 et 1233-41

Pierre INIGUEZ