Traitement chirurgical de l’obstruction iliaque fonctionnelle adapté à l’athlète d’endurance

Des médecins du sport belges et néerlandais montre qu’un diagnostic suivi d’un traitement chirurgical approprié est efficace pour soigner les sportifs d’endurance souffrant d’ischémies artérielles des membres inférieures responsables de claudication. Une chirurgie visant à réduire l’ischémie au site de l’obstruction semble préférable à la reconstruction vasculaire chez cette catégorie de personnes.

Les athlètes pratiquant des sports d’endurance ont souvent des problèmes de circulation artérielle (obstruction partielle) au niveau des artères iliaques durant la pratique de leur activité (incidence de l’ordre de 20% chez les athlètes de haut niveau).

Goof Schep (Veldhoven, PB) et ses collaborateurs ont postulé que ces pathologies d’ordre ischémique pouvaient être dues à une torsion fonctionnelle (et non à une lésion intravasculaire seule) des artères et qu’un traitement chirurgical in situ pouvait y palier efficacement.

Les auteurs ont inclus dans leur étude prospective 80 athlètes d’endurance se plaignant de douleurs suggérant une obstruction des artères iliaques d’une (n=74) ou des deux jambes (n=6).

L’obstruction du flux artériel a été déterminée durant l’effort, en mesurant la pression systolique à la cheville ainsi que la tonicité vasculaire par un echo-doppler. Les torsions vasculaires ont été diagnostiquées par écho-doppler et IRM. Si ces torsions fonctionnelles étaient la cause de l’obstruction vasculaire, les athlètes se sont vus proposer une chirurgie résectrice des artères iliaques.

Les médecins ont observé des obstructions de la circulation des artères iliaques parmi 63% des jambes dont 69% (soit 40) ont été jugées aptes à entrer dans le cadre d’une chirurgie résectrice.

Tous les athlètes opérés se sont sentis mieux après l’opération (critères subjectifs). Les tests de pression artérielle et d’effort ont montré une amélioration très nette des caractéristiques circulatoires.

Quatre vingt-sept pour-cent des athlètes (soit 20) ont été capables par la suite de retrouver leur niveau de compétition antérieur.

«Notre protocole spécifique aux sportifs est efficace pour détecter les torsions des artères iliaques causant l’obstruction circulatoire», a commenté le docteur Schep. Cela permet selon le médecin de diminuer le caractère invasif de l’intervention chirurgicale pour cette catégorie de personnes qui, selon lui, ont en fait des anomalies vasculaires mineures, ne nécessitant pas une reconstruction vasculaire.

Source : The Lancet 9 février 2002;359(9305):466-73.