Aspirine et prévention des maladies coronariennes : un risque à confirmer chez les sujets hypertendus

L'utilisation d'aspirine dans la prévention des maladies coronariennes est aujourd'hui largement répandue. Cependant, une étude anglaise suggère que les bénéfices de l'aspirine pourraient être contrebalancés par une augmentation du risque d'accident vasculaire cérébral chez les sujets hypertendus.

Les résultats de cet essai randomisé contrôlé et en double aveugle seront publiés dans le British Medical Journal du 1° juillet.

T. Meade et P. Brennan (Institute of Preventive Medicine, Londres) ont examiné l'évolution de 5.499 patients masculins âgés de 45 à 69 ans qui présentaient un risque élevé de maladie coronarienne. Ces sujets ont reçu de l'aspirine en prévention (75 mg/jour) ou un placebo.

Globalement, l'aspirine a réduit les accidents coronariens de 20 % mais les auteurs ont noté plusieurs différences selon les sous-groupes étudiés.

L'aspirine apparaît particulièrement bénéfique pour les 45-49 ans où le risque de décès par maladie coronarienne ou infarctus du myocarde est réduit de 52 % par rapport au groupe placebo. Ce risque est également diminué de 45 % chez ceux dont la pression artérielle systolique était inférieure à 130 mm Hg.

Par contre, l'aspirine ne semble pas avoir d'effet (bénéfique ou dommageable) chez les patients avec une pression artérielle systolique supérieure à 145 mm Hg.

Les auteurs ont également calculé le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC) chez ces sujets. L'aspirine réduit le risque d'AVC chez ceux dont la pression artérielle est faible (<130 mm Hg; risque relatif = 0,41) mais pas lorsqu'elle est supérieure à 145 mm Hg (rr = 1,42). Selon les auteurs, l'AVC hémorragique était le plus fréquent.

Ils ajoutent que ces résultats doivent être confirmés par d'autres essais. La tension artérielle à partir de laquelle l'usage de l'aspirine en prévention ne serait plus recommandé reste à préciser. Néanmoins, cette étude souligne l'importance d'un contrôle efficace de la tension artérielle chez les sujets où l'aspirine en prophylaxie doit être envisagée.

Source : BMJ 2000;321:13-16