Croissance cérébrale et autisme

Selon une nouvelle étude, les enfants avec un trouble autistique ont un périmètre crânien plus petit à la naissance. On note également une augmentation rapide et excessive au cours de la première année.

Cette étude vient de faire l’objet d’une publication dans le JAMA du 16 juillet. Courchesne et al ont cherché à savoir si une croissance anormale du cerveau pouvait précéder les premiers signes cliniques des troubles autistiques.

Pour cela, les données de croissance d’enfants en bonne santé ont été comparées à celles d’enfants de deux à cinq ans avec un trouble autistique.

Comparés aux enfants témoins, les enfants avec un trouble autistique présentaient un périmètre crânien significativement plus faible à la naissance. Par ailleurs, les auteurs ont noté une augmentation anormalement rapide de ce périmètre entre un à deux mois et six à 14 mois.

Source : JAMA. 2003;290:337-344.