Médicaments : des effets indésirables fréquents et souvent évitables

Plus d’un quart des réactions médicamenteuses chez les sujets âgés pourrait être évité, estime une étude publiée dans le JAMA.

Aux Etats-Unis, on estime que plus de 90 % des personnes de 65 ans et plus prennent au moins un médicament par semaine. Afin de mieux connaître la fréquence des effets adverses de ces traitements, Jerry Gurwitz et des confrères de l’Université du Massachusetts ont étudié les données de 27.617 patients de plus de 65 ans.

Ils ont ainsi recensé 1523 effets adverses parmi lesquels 421 (27,6 %) auraient pu être évités. Environ 40 % des cas ont été jugés sérieux et pouvant mettre en jeu le pronostic vital, ajoutent les chercheurs.

Source : JAMA. 2003; 289:1107-1116