La prévalence de la lèpre a diminué de 89 % ces quinze dernières années

A la fin 2000, la prévalence mondiale de la lèpre ne dépassait pas 1 cas pour 10.000, chiffre qui correspond à une réduction de 89 % par rapport à la situation relevée en 1985. Selon l'OMS, la lèpre reste "un problème de santé publique" dans 15 pays et l'Inde est de loin la nation la plus touchée.

L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) publie dans son relevé épidémiologique hebdomadaire du 4 janvier 2002 un bilan de la situation mondiale de la lèpre en 2000.

Ces chiffres traduisent une amélioration très nette depuis 1985. Cette année-là, la prévalence mondiale était de 12 pour 10.000 alors qu'elle a franchi en 2000 le seuil inférieur de 1 pour 10.000.

La lutte au niveau national a montré des résultats très satisfaisants : sur les 122 pays d'endémie en 1985, 107 sont parvenus à une éradication de la maladie en 2000.

Les foyers épidémiques persistants se répartissent principalement dans six pays qui regroupent 83 % de la prévalence mondiale. Par ordre décroissant d'importance, ces pays sont l'Inde, le Brésil, le Myanmar, Madagascar, le Népal et le Mozambique. A elle seule, l'Inde porte 64 % de la prévalence et 78 % des nouveaux cas dans le monde.

Source : Relevé épidémiologique hebdomadaire No.1, 2002, 77, 1-8.