L’anastrozole plus efficace que le tamoxifène dans le cancer du sein précoce de la femme ménopausée

C’est ce qui ressort des premiers résultats d’une large étude multicentrique menée par le professeur Michael Baum, de l’University College Hospital à Londres, qui présentait ses travaux devant la réunion annuelle sur le cancer du sein à San Antonio (EU) lundi dernier. L’anastrozole (ou Arimidex), un inhibiteur de l’aromatase, semblerait réduire la récidive du cancer du sein chez les femmes ménopausées de près de 20% par rapport au tamoxifène, habituellement employé.

L’étude, appelée ATAC pour Arimidex, Tamoxifen, Alone or in Combination, a porté sur plus de 9300 femmes parmi 381 centres de cancérologie répartis dans 21 pays. ATAC a débuté en 1996 et est prévue de continuer jusqu'en 2010. L’étude compare cinq années de traitement avec le tamoxifène, l’anastrozole, ou la combinaison des deux, suivant une chirurgie.

Sur une moyenne de 33 mois de suivi, 317 des 3125 femmes du groupe anastrozole, ont récidivé ou sont décédées, comparées à 379 sur 3116 dans le groupe tamoxifène. L’association des deux médicaments a montré des résultats similaires à ceux du groupe tamoxifène.

L’anastrozole a induit moins d’effets secondaires que le tamoxifène. Le risque de thrombose veineuse a été moitié moins important avec l’anastrozole et les symptômes comme le gain de poids et les bouffées de chaleur ont été diminués. Cependant, les femmes prenant du tamoxifène ont été moins sujettes à l’ostéoporose que celles prenant de l’anastrozole.

M Baum pense que ces résultats préliminaires donnent à l’anastrozole un avantage certain sur le tamoxifène dans le traitement du cancer du sein précoce chez la femme ménopausée.

Source : ATAC Trialists’ Group </i> 10 décembre 2001, 24th Annual San Antonio Breast Cancer Symposium