COVID long et grossesse : près d'une femme infectée sur dix touchée

Selon une étude publiée dans Obstetrics & Gynecology, 9,3 % des femmes enceintes ayant contracté la COVID-19 continuent à éprouver des symptômes de COVID long 12 semaines après l'accouchement et environ 10 mois après l'infection. Le Dr Torri Metz, vice-présidente de la recherche en obstétrique et gynécologie à l'Université de l'Utah Health, déclare : « J'ai été surprise de constater que la prévalence était si élevée. C'est quelque chose qui continue à affecter des populations jeunes et en bonne santé. »

Les recherches antérieures avaient déjà montré que les infections au COVID-19 durant la grossesse entraînent des risques accrus d'hospitalisation, de décès, ainsi que de complications obstétricales telles que la prématurité et la mortinaissance. Toutefois, cette étude est la première à évaluer le risque de COVID long chez les femmes enceintes.

Méthodologie de l'étude NIH RECOVER

Entre décembre 2021 et septembre 2023, 1 502 femmes enceintes lors de leur première infection par le SARS-CoV-2 ont été recrutées à travers les États-Unis. Les participantes ont été évaluées au moins six mois après leur première infection, avec des symptômes de PASC (séquelles post-aiguës de l'infection par le SARS-CoV-2) définis par un score de 12 ou plus, selon les critères publiés par le NIH RECOVER-Adult Cohort. Divers facteurs de risque ont été analysés, y compris les caractéristiques sociodémographiques, les comorbidités préexistantes, le trimestre d'infection, le statut vaccinal et la sévérité de l'infection aiguë.

Principaux résultats et symptômes du COVID long

Sur les 1 502 participantes, 61,1 % ont contracté la COVID-19 après le 1er décembre 2021, période de prédominance du variant Omicron, et 51,4 % étaient entièrement vaccinées avant l'infection. Parmi ces femmes, 9,3 % ont développé des symptômes de COVID long environ 10,3 mois après l'infection initiale. Les symptômes les plus courants étaient la malaise post-effort (77,7 %), la fatigue (76,3 %) et les symptômes gastro-intestinaux (61,2 %). Le Dr Vanessa Jacoby de l'Université de Californie à San Francisco, co-auteur de l'étude, insiste : « Nos résultats mettent en lumière que les personnes qui étaient enceintes lorsqu'elles ont contracté la COVID peuvent présenter des symptômes à long terme après la grossesse, comme la fatigue même après des activités simples qu'elles faisaient avant l'infection. Nous encourageons les gens à parler de leurs symptômes persistants avec leur médecins pour bénéficier du soutien et des soins appropriés. »

Pour s'assurer que ces symptômes n'étaient pas simplement liés à la grossesse, une analyse secondaire a été effectuée, se concentrant sur les symptômes signalés plus de 12 semaines après l'accouchement. Les résultats ont confirmé le risque de COVID long initialement estimé.

Facteurs de risque identifiés

L'analyse multivariable a révélé plusieurs facteurs de risque augmentant la probabilité de développer un COVID long :

• Obésité : Les femmes avec une histoire d'obésité avaient un risque plus élevé de PASC (14,9 % contre 7,5 %), avec un odds ratio ajusté (aOR) de 1,65.
• Dépression ou anxiété : Les antécédents de troubles dépressifs ou anxieux étaient également un facteur de risque significatif (14,4 % contre 6,1 %, aOR 2,64).
• Difficultés économiques : Les participantes ayant des difficultés à couvrir leurs dépenses présentaient un risque accru de PASC (12,5 % contre 6,9 %, aOR 1,57).
• Traitement par oxygène : La nécessité d'une oxygénothérapie pendant l'infection aiguë était également associée à un risque plus élevé de COVID long (18,1 % contre 8,7 %, aOR 1,86).

Implications pour les soins de santé

Pour les auteurs, il est important que les obstétriciens restent attentifs aux signes de COVID long, souvent méconnus chez les femmes enceintes. Le Dr Metz souligne : « Je doute que la plupart des cliniciens obstétriques soient aussi conscients du COVID long que nous devrions l'être. Mais les gens ont ces symptômes, et nous devons nous assurer de ne pas oublier qu'ils pourraient être des manifestations à long terme de leur infection par le SARS-CoV-2. »