Pneumopathie bactérienne : l'azithromycine est aussi efficace que la combinaison céfuroxime-érythromycine

L'azithromycine en monothérapie est aussi efficace que l'association céfuroxime-érythromycine pour le traitement initial des patients hospitalisés avec une pneumopathie bactérienne. De plus, l'azithromycine paraît mieux tolérée par les patients.

Ces résultats proviennent d'une étude américaine menée par le Dr V. Yu (Veterans Affairs Medical Center, Pittsburgh) et plusieurs collaborateurs. Publiée dans Archives of Internal Medicine, cette étude visait à comparer l'efficacité de l'azithromycine à celle du traitement préconisé par l'American Thoracic Society, le Canadian Community-Acquired Pneumonia Consensus Group et l' Infectious Disease Society of America.

Comme le rappellent les auteurs de ces travaux, ces recommandations prévoient l'utilisation chez les personnes hospitalisées d'un premier antibiotique actif contre les pathogènes typiques (Streptococcus pneumoniae et Haemophilus influenzae) et d'un second actif contre les pathogènes atypiques (Legionella pneumophila, Chlamydia pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae).

Le traitement initial est empirique car l'agent pathogène n'est pas identifié au moment de l'admission en milieu hospitalier. Ces traitements prévoient l'utilisation combinée d'une céphalosporine de 2° ou 3° génération et d'un macrolide. L'utilisation combinée de céfuroxime (céphalosporine de 2° génération) et d'érythromycine (macrolide) répond à ces recommandations.

Depuis la publication de ces recommandations, l'azithromycine (macrolide) sous forme injectable a été rendue disponible. Elle est efficace in vitro contre des bactéries pathogènes typiques et atypiques. De plus, ses propriétés pharmacocinétiques et son excellente pénétration dans les tissus pulmonaires autorisent une seule prise quotidienne et une thérapie plus courte. L'intérêt d'un traitement plus bref, moins contraignant pour le malade et de coût limité a conduit le Dr Yu et ses collaborateurs à évaluer son efficacité.

Cette étude prospective, randomisée et multicentrique a été conduite auprès de 169 patients hospitalisés pour une pneumopathie bactérienne. Ils ont été répartis en deux groupes stratifiés selon l'âge et la sévérité de la maladie.

Un groupe a reçu l'azithromycine: prise quotidienne de 500 mg en IV (2 à 5 jours) puis 500 mg per os (7 à 10 jours ou total).

L'autre groupe a reçu le traitement céfuroxime + érythromycine : céfuroxime en IV (750 mg toutes les huit heures) pendant 2 à 7 jours, puis cefuroxime axetil per os (500 mg 2 fois / jour) pendant 7 à 10 jours et érythromycine (500-1000 mg) en IV ou per os toutes les 6 heures jusqu'à J21.

Au total, les données de 145 patients (67 "azithromycine" et 78 "cefuroxime + érythromycine") ont été analysées.

S. pneumoniae et H. Influenzae ont été isolés dans 19 % et 13 % des cas. Les pathogènes atypiques ont été mis en évidence chez 33 % des patients - L. pneumophila (14 %), C. pneumoniae (10 %), M. pneumoniae (9 %).

Les taux de guérison étaient identiques dans les deux groupes (91 %) mais les effets secondaires étaient moins fréquents chez les patients traités avec l'azithromycine (12 % contre 49 %).

Les auteurs concluent que la monothérapie azithromycine est aussi efficace que la combinaison céfuroxime + érythromycine. En règle générale, l'azithromycine a été mieux tolérée et s'est révélée moins coûteuse que bi-antibiothérapie. Enfin, l'unique prise quotidienne d'azithromycine per os a vraisemblablement été mieux acceptée par les patients.

Source: Arch Inter Med. 2000;160:1294-1300