Des souris immunisées expérimentalement contre une forme agressive de tumeur maligne cutanée

Des chercheurs américains ont immunisé, en utilisant pour cela un vaccin expérimental, avec succès des souris contre le mélanome, un cancer de la peau très agressif, annonce un communiqué de presse de l'Université de Floride.

A ce jour, ces souris immunisées ont survécu 150 jours après avoir été inoculées avec des cellules de mélanome actives. En revanche, d'autres rongeurs non immunisés sont morts après quelques semaines, a indiqué le Dr Howard Johnson, a graduate research professor de microbiologie et de biologie cellualire au University of Florida’s Institute of Food and Agricultural Sciences et directeur du projet de recherche.

Les souris ont été "vaccinées avec des cellules tumorales inactivées, et ensuite avec des super-antigènes". Ceci qui s’est alors traduit par une augmentation de la survie des animaux, a ajouté le Pr Johnson.

Les résultats de ces recherches menées à l’Université de Floride, qui reposent sur des bases comparables à celles utilisées pour protéger les individus contre la poliomyélite, la coqueluche et la grippe, devraient être présentées le 2 avril prochain à l’occasion de la National Conference on the American Association for Cancer Research à San Francisco.

Le problème du cancer, a souligné un autre membre de l’équipe, le Pr Barbara Torres, tient au fait que le système immunitaire ne reconnaît pas immédiatement la cellule maligne comme une cible vis-à-vis de la quelle il doit passer à l’attaque. D’où l’intérêt d’amplifier la réponse immune en utilisant des super-antigènes pour tenter de venir à bout de la tumeur. Les chercheurs américains estiment que cette approche vaccinale anti-cancer, pour le moment chez les rongeurs, pourrait être tentée sur l'homme.