Une région cérébrale plus petite chez les victimes de syndrome de stress post-traumatique

Le cortex cingulaire antérieur, région impliquée dans l’attention et la régulation des émotions, pourrait être plus petit chez les patients qui présentent un syndrome de stress post-traumatique (PTSD).

Des études précédentes ont lié le PTSD à des anomalies structurales de l’hippocampe. Cependant, ces résultats n’étaient pas reproductibles.

A l’aide d’un examen IRM, Hidenori Yamasue et ses collaborateurs de l’université de Tokyo ont étudié la morphologie de l’ensemble du cerveau. L’étude a été menée chez 25 survivants de l’attaque au gaz sarin survenue à Tokyo en 1995. Neufs patients présentaient un PTSD.

Les auteurs ont noté que le volume du cortex cingulaire antérieur était réduit chez les patients avec un PTSD. De plus, la sévérité des symptômes était directement liée à l’ampleur de la diminution de volume, estiment les chercheurs.

Source : Proc Natl Acad Sci USA 2003 Early edition, www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1530467100