Herpès génital et vaccin : début d’un essai majeur aux Etats-Unis

Un vaste essai clinique doit débuter cette semaine pour évaluer l’efficacité d’un vaccin dans la prévention de l’herpès génital. Plus de 7500 femmes devraient participer à cette étude menée par les autorités sanitaires américaines en partenariat avec GlaxoSmithKline Biologicals (GSK).

« Cet essai vaccinal est un très bon exemple des bénéfices d’une collaboration mutuelle entre le secteur public et privé », commente à ce sujet Anthony Fauci, directeur du National Institute of Allergy and Infectious Disease (NIAID).

L’essai a été construit de façon à mesurer l’efficacité du vaccin dans la prévention de l’herpès génital chez des femmes non infectées par deux types d’herpes simplex virus courants : HSV-1 et HSV-2. A propos de l’herpès génital, Fauci rappelle que plus d’un million de nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année aux Etats-Unis.

Les tests déjà menés avec ce vaccin ont montré qu’il prévenait la maladie herpétique chez plus de 70 % des femmes mais les effets chez les hommes étaient moins nets. Les résultats de ces essais de phase III ont récemment fait l’objet d’une publication dans le New England Journal of Medicine.

Source : National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Stanberry et al. Glycoprotein-D-adjuvant vaccine to prevent genital herpes. "The New England Journal of Medicine" 347:1652-61 (2002).