Les septicémies des nouveau-nés US de très petit poids sont majoritairement dues à des bactéries à Gram négatif

D’après une étude épidémiologique réalisée aux Etats Unis, la nature des germes responsables de septicémies néonatales chez les enfants de très petit poids a changé : si le nombre global de cas n’a pas varié ces dix dernières années, dans la majorité des cas il s’agit aujourd’hui de bactéries Gram- (Escherichia coli) qui sont retrouvées, les streptocoques du groupe B (Gram+) ayant considérablement diminué.

Afin d’estimer le taux de septicémies néonatales chez les enfants de très petits poids (entre 401 et 1500 g), Barbara Stoll (Emory University School of Medicine, Atlanta, EU) et ses collaborateurs ont étudié et comparé les cas de septicémies parmi 5447 naissances entre 1998 et 2000 (cohorte 1) ainsi que parmi 7606 naissances entre 1991 et 1993 (cohorte 2).

Une septicémie a été constatée (par culture sanguine positive) chez 84 enfants de la cohorte 1 (1,5%, pourcentage comparable à celui de la cohorte 2). Comparée à la cohorte 2, une nette réduction des infections à streptocoque B a été constatée (5,9 à 1,7 pour 1000 naissances, P<0,001) alors que les infections à Escherichia coli ont augmenté (3,2 à 6,8 pour 1000, P=0,004).

Parmi les souches d’Escherichia coli analysées dans la cohorte 1, 85% étaient résistantes à l’ampicilline et les enfants infectés ont été plus nombreux à décéder si les bactéries étaient Gram-. Les enfants infectés ont été 37% à décéder contre 13% parmi ceux non infectés.

En conclusion, les auteurs disent que les septicémies chez l’enfant nouveau né restent peu communes mais représentent un problème vital chez l’enfant de très petit poids. Ils pensent que l’évolution de la nature des agents pathogènes observés doit amener une réflexion de santé publique.

Source: N Engl J Med 25 juillet 2002;347(4):240-7

PI