L’hypothermie modérée apporte un bénéfice après un arrêt cardiaque

Deux études, une autrichienne l’autre australienne, qui paraissent aujourd’hui dans le New England Journal of Medicine, font état d’une amélioration de l’état neurologique ainsi que de la survie de patients placés sous hypothermie modérée après une réanimation consécutive à un arrêt cardiaque.

Dans la première étude, multicentrique, réalisée par le groupe d’étude sur l’hypothermie après un arrêt cardiaque (auteur : Fritz Sterz, Vienne, Autriche), les auteurs ont évalué le pronostic vital et neurologique de 274 patients réanimés après un arrêt cardiaque causé par une fibrillation ventriculaire.

Les patients ont bénéficié au hasard soit d’un traitement hypothermique (de 32°C à 34°C sur 24h pour 136 d’entre eux) après leur réanimation, soit d’un traitement standard sans hypothermie pour les 138 patients restant.

Il y a eu 55% des patients du groupe ‘hypothermie’ qui ont eu un pronostic neurologique favorable comparés à 39% des patients du groupe témoin. De plus, le taux de mortalité à six mois a été moindre parmi le groupe ‘hypothermie’ (41% contre 55%).

La seconde étude, menée par Stephen Bernard (Hôpital Dandenong, Australie), a été similaire à la précédente et a impliquée 77 patients réanimés après un coma consécutif à un arrêt cardiaque. La procédure d’hypothermie a été un peu différente : 33°C pendant deux heures après le retour à une circulation spontanée et maintien de cette température pendant 12 heures).

Après un réajustement statistique, l’Odds Ratio concernant un devenir clinique bon a été de 5,25 (IC95%=1,47-18,76) concernant le groupe ‘hypothermie’ comparé au groupe témoin.

Les deux études n’ont pas montré de différences significatives entre les groupes concernant les effets indésirables des traitements.

Dans un éditorial du NEJM, les docteurs Sajar et Kochanek (Pittsburgh Medical Center) pensent que ces résultats sont importants étant donné le pourcentage élevé de lésions cérébrales irréversibles consécutives à un accident cardiovasculaire ou cérébral, et recommandent dès que possible une hypothermie modérée pendant 12 heures.

Source : N Engl J Med 21 février 2002;346(8): 549-56, 557-63 et 612-3.