De nouveaux résultats sur la relation entre le THS et le cancer du sein

Le traitement hormonal substitutif (THS) a été associé sur le long terme à une augmentation du risque de cancer du sein. Une nouvelle étude a examiné cette relation en fonction du type histologique et elle semble confirmer l'augmentation du risque, particulièrement pour les carcinomes lobulaires.

Cette étude est publiée par Chen et al. dans le Journal of American Medical Association du 13 février. Ces auteurs ont cherché à savoir si l'association entre le THS et le risque de cancer du sein était variable selon la formulation de THS et le type histologique de cancer du sein.

L'analyse portait sur un groupe de 705 femmes ménopausées qui avaient été inclues dans le "Group Health Cooperative of Puget Sound" (GHC). Elles étaient âgées de 50 à 74 ans et un cancer du sein invasif avait été diagnostiqué entre juillet 1990 et décembre 1995. Le groupe contrôle était composé de 692 femmes appariées par âge et qui avaient participé au GHC.

Le type et la durée du THS étaient évalués par les registres de pharmacie. Les cas de cancer du sein ont été divisés en deux groupes : les carcinomes lobulaires (91 cas) et les carcinomes "non lobulaires" (614 cas, principalement carcinomes canalaires).

D'après les auteurs, l'incidence des cancers du sein (les deux types histologiques confondus) était augmentée de 60 % à 85 % chez celles qui avaient utilisé récemment en pendant longtemps (dans les six ans avant le diagnostic) un THS estroprogestatif ou par estrogènes seuls.

Par ailleurs, une utilisation prolongée du THS était associée à une augmentation du risque de carcinome lobulaire. Ce risque était multiplié par trois pour une utilisation de plus de 57 mois.

Cette tendance était également retrouvée avec les THS combinés en cours : le risque de carcinome lobulaire était multiplié par 3,9 dans ces conditions, soulignent les auteurs.

"Nous avons trouvé un risque plus élevé de cancer du sein invasif parmi les femmes ménopausées qui avaient utilisé récemment et pendant longtemps des estrogènes par voie orale, seuls ou en combinaison avec un progestatif", écrivent Chen et ses collaborateurs. Ils estiment que leurs résultats sont globalement en accord avec ceux d'autres études cas/contrôles.

"En résumé, deux études antérieures ont observé une augmentation par un facteur 2 ou 3 du risque de carcinome lobulaire associé au THS en cours, et nous avons trouvé des risques élevés similaires de carcinome lobulaires associés au THS combiné et à une plus longue utilisation de toutes les formulations de THS", concluent les auteurs.

Source : JAMA 2002;287:734-41.