Certains papillomavirus humains persistants sont des marqueur prédictifs du cancer du col

Une étude publiée dans la revue Journal of the American Medical Association semble montrer un lien étroit entre la persistance des infections à papillomavirus et l’incidence des lésions cervicales. Les chercheurs mettent en évidence que les femmes infectées avec les types 16 et 18 des papillomavirus sont plus sujettes à des modifications du col de nature précancéreuses.

Plusieurs études ont montré que certains virus du papillome humain (VPH) étaient responsables de cancers du col mais aucune jusqu’alors ne s’était intéressée à la prévalence du cancer du col selon la durée d’exposition au virus.

Nicolas Schlecht et al ont évalué chez 1611 femmes brésiliennes les antécédents des risques de néoplasie cervicale liée aux infections persistantes à VPH entre 1993 et 1997 puis les ont à nouveau examinées en 2000.

Toutes les femmes de l’étude n’avaient aucune lésion cytologique au moment de son commencement. Les examens cytologiques et virologiques du col (frottis de Papanicolaou et test de dépistage du VPH) ont été réalisés tous les quatre mois durant la première année puis deux fois par an.

L’incidence des lésions cervicales moyennes a été de 0,73 pour 1000 et par mois parmi les femmes VPH négatif vues lors des deux premières visites, et de 8,68 parmi les femmes infectées de manière persistante par les VPH de type 16 et 18 durant cette période.

Le risque relatif (RR) de lésions cervicales moyennes a été de 10,19 pour les infections persistantes à VPH connus pour être cancérigènes par rapport aux VPH non cancérigènes. Le RR de lésions cervicales de haut grade a été de 11,67. Les RR ont été de manière générale plus élevés s’agissant des infections à VPH 16 et 18.

En conclusion, les auteurs estiment qu’il existe une relation forte entre les infections persistantes à VPH et l’incidence de lésions cervicales, particulièrement concernant les VPH de type 16 et 18.

Source : JAMA 2001;286:3106-14.