De nouvelles thérapies contre l'anthrax

Un groupe de recherche vient de mettre au point des molécules de petite taille capables d'inhiber spécifiquement une protéine cruciale lors de l'infection par Bacillus anthracis , l'agent de l'anthrax. Ils font part de leur découverte dans un article publié sur le site Internet de la revue PNAS.

Ces inhibiteurs trouveraient une application directe en mesure d'urgence consécutive à une exposition à l'anthrax. Forino et collaborateurs rappellent que le principal risque est lié à l'inhalation de la B. anthracis. Les bactéries produisent par la suite une toxine composée notamment d'une métalloprotéinase nommé "Lethal Factor" (LF). C'est justement contre cette enzyme que l'on sait essentielle à la progression de la maladie que les chercheurs se sont attaqués. Ils ont ainsi mis au point, synthétisé et testé sur l'animal des inhibiteurs potentiels de la protéine LF. Cette approche couplée un traitement antibiotique par ciprofloxican a permis d'apporter une protection significative à des souris exposées à la bactérie B. anthracis.

Source : PNAS. www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0502733102