La tomate contre le SARS

D'après de nouveaux résultats expérimentaux, la tomate ou le tabac pourraient servir de support à la production d'un vaccin contre le virus responsable du syndrome respiratoire aigu sévère.

Hilary Koprowski et ses confrères (Thomas Jefferson University, Philadelphie) ont modifié des plants de tomate et de tabac pour produire des fragments de la protéine S1 d'enveloppe du virus. La technique a permis d'obtenir des quantités élevées de la protéine S1 dans plusieurs plants modifiés. Cette production pourrait être optimisée par des croisements, soulignent les chercheurs.

Les chercheurs ont nourris des souris avec des tomates qui contenaient la protéine S1: les souris ont produit des anticorps protecteurs contre le virus. C'était également le cas de souris immunisées avec la protéine S1 dérivée de plants de tabac et administrée par injection.

Source : www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0503760102