La caféine bonne pour la mémoire ?

C’est tout du moins ce que pensent des chercheurs de l’université d’Arizona (Tucson, EU), après avoir testé chez les personnes âgées les effets du café avec ou sans caféine, sur leurs capacités de mémorisation. Une tasse de café par jour améliorerait les scores des tests réalisés tout au long de la journée.

Ces résultats présentés par Lee Ryan et al dans la revue Psychological Science de janvier, avaient pour objectif premier d’étudier l’influence de l’heure du jour sur la mémoire et l’apprentissage, étant donné qu’au moins trois quarts des adultes de plus de 65 ans se disent être ‘du matin’ pour parler de leur fraîcheur intellectuelle.

Les chercheurs ont soumis 40 séniors de plus de 65 ans rentrant dans cette dernière catégorie à des tests intellectuels oraux, effectués soit à 8 heure du matin soit à 8 heures du soir.

Les volontaires ont bu soit une tasse de café comprenant 220 à 270 mg de caféine soit une tasse de café décaféiné comprenant moins de 10 mg de caféine, 30 minutes avant le test. Tous les volontaires étaient buveurs de café réguliers.

Les chercheurs se sont aperçus que ceux ayant pris du café avec de la caféine augmentaient considérablement les notes aux tests de mémoire, quelque soit l’heure.Ces effets ne sont pas visibles chez les plus jeunes ou chez ceux n’étant pas des buveurs de café réguliers, ont fait remarqué les auteurs.

Les auteurs pensent que la caféine a un impact sur certaines régions du cerveau en stimulant la concentration, la fraîcheur et la pensée. Il semble que la caféine ait une action non seulement sur les capacités de mémoire mais également sur plusieurs fonctions intellectuelles.

Source : Psychological Science 2002;13