Nouvelle technique d’investigation pour réduire la chirurgie du cancer du sein

Une équipe italienne a présenté lors de la 11ème conférence européenne sur le cancer à Lisbonne, une technique qui permettrait de réduire les actes chirurgicaux dans le cancer du sein qui n’a pas encore diffusé dans le système lymphatique.

La chirurgie préventive traditionnelle du cancer du sein consiste à prélever les ganglions axillaires en complément d’une radiothérapie pour voir s’il est nécessaire de poursuivre le traitement.

Ces actes peuvent provoquer des oedèmes lymphatiques handicapants pour la mobilité des membres dans 10 à 20% des cas.

Selon le professeur Veronesi de Milan, ces effets secondaires pourraient être évités en utilisant sa technique dans les cas où le cancer n’a pas encore diffusé au ‘ganglion lymphatique sentinelle’, le premier nœud à partir duquel le cancer peut s’étendre.

La technique consiste à injecter un traceur radioactif près de la tumeur et de le laisser diffuser par le système lymphatique jusqu’au nœud sentinelle. Ceci permet à l’équipe chirurgicale de localiser celui-ci. Une biopsie permet de déterminer si le cancer a diffusé et de décider alors une poursuite chirurgicale ou non.

Selon Veronesi, une étude réalisée sur 500 patientes a montré que cette technique était aussi efficace que la dissection des nœuds lymphatiques drainant (détection positive du cancer dans les nœuds axillaires) et la plupart du temps totalement inoffensive.

« Nous concluons que l’analyse du ganglion sentinelle par cette ‘biopsie guidée par une sonde’ est facile à appliquer, que la technique est aisée à apprendre et qu’elle est associée à un faible risque de trouver des faux négatifs », a déclaré Veronesi.

Le professeur a également insisté sur la réduction des coûts de traitements que cette technique apporterait directement ou indirectement.

Source : 11ème European Cancer Conference 22 octobre 2001, Lisbonne, Portugal.