La cataracte chez les femmes est associée à une mortalité plus élevée

Ceci est la conclusion d'une étude menée en Angleterre et au Pays de Galles pendant quatre ans et sur plus de 1.300 personnes âgées de 65 ans et plus. Les résultats du suivi montrent clairement que la cataracte est associée à une mortalité chez les femmes non-diabétiques. Cet effet n'a pas été retrouvé chez les hommes.

Pour cette étude, le Dr Darwin Minassian (University College London) et ses confrères ont étudié un échantillon de 1.500 personnes de 65 ans et plus.

Parmi elles, 1.318 n'étaient pas diabétiques. Les auteurs de l'étude rappellent en effet qu'on a montré que la cataracte était associée à une augmentation de la mortalité chez les diabétiques mais cet effet n'est pas clairement établi dans la population non-diabétique.

Pendant quatre ans, les auteurs ont suivi la mortalité par âge et par sexe dans cet échantillon de la population. Ils publient leurs conclusions dans la nouvelle parution de la revue British Journal of Ophtalmology.

Le taux de mortalité ajusté à l'âge était de 39,8 pour 1.000 chez les femmes avec une cataracte, comparé à 24,8 pour 1.000 chez les femmes sans cataracte. Ce résultat se traduit par un risque relatif de décès multiplié par 1,7 en cas de cataracte chez les femmes. Une telle relation n'existait pas chez les hommes.

La mortalité plus élevée observée chez ces patientes était significative pour les décès d'origine cardiovasculaire, respiratoire ou non-liés aux cancers. Elle était indépendante de l'origine ethnique, du tabagisme, du lieu de résidence ou encore du type de cataracte retrouvé, ajoutent les auteurs.

Les causes des différences hommes/femmes observées dans cette enquête restent difficiles à cerner. Minassian et ses confrères évoquent l'existence d'une exposition spécifique des femmes à des facteurs de risques qui augmentent à la fois le risque de cataracte et de décès. Des facteurs associés à la grossesse pourraient être une piste.

Source : Br J Ophtalmol 2002;86:424-8

SR