Emphysème et chirurgie de réduction pulmonaire : pas pour tous les patients

Un essai randomisé a comparé la chirurgie de réduction pulmonaire au traitement médical pour des patients emphysémateux. Le risque de décès après la chirurgie est élevé pour certains patients. Ce groupe à haut risque est constitué de patients avec un VEMS inférieur à 20 % du chiffre attendu et une distribution homogène de l'emphysème ou une mesure du transfert du CO très basse. Cette étude a fait l'objet d'une publication sur le site du New England Journal of Medicine.

Cet essai randomisé multicentrique (National Emphysema Treatment Trial) a été mis en place afin de mieux définir les critères de sélection pour une chirurgie de réduction de volume pulmonaire.

Dans cet essai publié en avance sur le site du NEJM, 1.033 patients ont été randomisés de façon à bénéficier d'une réduction pulmonaire ou d'un traitement médical.

Les investigateurs indiquent que la chirurgie de réduction pulmonaire devrait être évitée chez certains patients en raison d'une mortalité post-opératoire élevée.

Ces patients à haut risque sont définis par les critères suivants : volume expiratoire maximal seconde (VEMS) inférieur à 20 % du chiffre attendu + emphysème diffus ou mesure du transfert de CO inférieur à 20 % du chiffre attendu.

Chez ces patients, le taux de mortalité à 30 jours était de 16 % ( IC 95 %=8,2-26,7 %) pour les 69 patients traités par chirurgie comparé à 0 % parmi les 70 patients qui ont reçu un traitement médical.

Ces données sont commentées par le Dr Jeffrey Drazen dans un éditorial du NEJM. En discutant du groupe à haut risque : "Il y avait de légers bénéfices chez les patients chirurgicaux survivants mais il n'était pas cliniquement significatifs. Ainsi l'opération a porté préjudice à certains patients et n'a pas apporté de bénéfices à ceux qui ont survécu", écrit le Dr Drazen.

Selon lui, cette procédure chirurgicale ne doit pas être entreprise lorsque les patients répondent à ces critères d'exclusion, au moins en dehors d'essais cliniques contrôlés.

Source : New England Journal of Medicine. Patients at High Risk of Death after Lung-Volume–Reduction Surgery, National Emphysema Treatment Trial Research Group</i>. Surgery for Emphysema — Not for Everyone, éditorial. Articles mis en ligne sur le site du journal avant la parution papier prévues dans le numéro du 11 octobre 2001.