Les souches de Streptococcus pneumoniae multirésistantes en augmentation aux USA

Les multirésistances constituent un problème réel pour la prise en charge des infections bactériennes. Une étude américaine indique que la proportion des souches de S. pneumoniae résistantes à au moins trois classes d'antibiotiques est passée de 9 % en 1995 à 14 % en 1998. La vaccination et un contrôle approprié des prescriptions ne peuvent être que recommandés.

Whitney et al. présentent dans le dernier numéro du New England Journal of Medicine une étude sur la résistance de S. pneumoniae aux USA en 1998.

Selon leurs résultats, 24 % des souches isolées étaient résistantes à la pénicilline et cette proportion était plus importante dans certains Etats, chez les enfants de moins de cinq ans et dans la population blanche.

De plus, les résistances à d'autres antibiotiques étaient plus fréquentes avec les souches résistantes à la pénicilline.

Ce phénomène est désormais courant et en augmentation. Ainsi, parmi les souches de S. pneumoniae isolées en 1998, 14 % étaient résistantes à la céfotaxime, 15 % à l'érythromycine, 16 % au méropénème et 29 % au triméthoprime – sulfaméthoxazole.

Les auteurs ajoutent qu'un nombre limité de sérotypes est responsable de la plupart des infections par des souches résistantes, ce qui conforte l'emploi de vaccins contre S. pneumoniae.

Les Drs R. Wenzel et M. Edmond (Université de Virginie) soulignent dans un éditorial qu'environ 25.000 tonnes d'antibiotiques sont prescrits chaque année aux Etats-Unis, dont 50 % pour les patients, le reste étant destiné à l'agriculture et à l'élevage. "Probablement la moitié de ces utilisations est inappropriée" écrivent les auteurs. Selon eux, les modalités de prescription des antibiotiques doivent être réévaluées et la vaccination contre les infections à pneumocoques doit être recommandée pour les jeunes enfants, les personnes âgées et les sujets infectés par le VIH.

Source : N Engl J Med 2000;343:1917-24, 1961-63.