Antibiothérapie chez l’enfant : une tendance à la baisse aux Etats-Unis

La prescription d’antibiotiques avait considérablement augmenté aux Etats-Unis dans les années 80, avec une hausse de 48 % des prescriptions (hors hôpital) chez les enfants et adolescents. La tendance s’est très nettement inversée au cours des années 90, rapporte une vaste enquête épidémiologique. Il faudra maintenant déterminer si ces pratiques, a priori plus raisonnables, permettent effectivement de réduire le risque de résistance bactérienne.

Le lien entre les résistances bactériennes et l’utilisation croissante des antibiotiques est aujourd’hui largement documenté. L’émergence de multirésistances est devenue un problème incontournable dans la lutte antibactérienne.

Dans ce contexte, il a été proposé la mise en place de programmes pour une utilisation plus raisonnable des antibiotiques.

Une étude publiée aujourd’hui dans le Journal of American Medical Association a mesuré l’évolution de la prescription des antibiotiques entre 1990 et 2000. Cette analyse était centrée sur les patients de moins de 15 ans.

Linda McCaig (Centers for Disease Control and Prevention) et ses collaborateurs ont examiné pour cela les données de la ‘National Ambulatory Medical Care Survey’. Ces informations regroupaient 6.500 à 13.600 consultations menées chez des moins de 15 ans pendant les années 1989-1990 et 1999-2000.

Selon leur analyse, le taux annuel de prescription d’antibiotiques chez les moins de 15 ans a diminué de 40 % entre la période 1989-1990 et 1999-2000. Dans la population, les chiffres sont passés de 838 à 503 prescriptions pour 1.000 enfants durant les deux périodes étudiées. Parallèlement, le taux de prescription d’antibiotiques par visite chez le médecin a diminué de 29 %.

Les auteurs estiment que les déclins observés coïncident avec l’attention croissante des médias sur les problèmes des résistances et avec les efforts de nombreuses organisations pour promouvoir un usage approprié des antibiotiques. Cependant, McCaig et ses confrères soulignent que malgré ce déclin, les résistances chez les pneumocoques ont augmenté au cours des années 90.

Source : JAMA 2002 ;287 :3096-3102

SR