L’allaitement au sein des enfants nés petits et à terme améliore leur QI !

Cette étude, publiée dans la revue médicale Acta Paediatrica, vient renforcer une précédente qui montrait un score de QI augmenté de trois chez les enfants de taille normale nés à terme, nourris exclusivement au sein pendant les six premiers mois de leur vie, par rapport à ceux nourris avec du lait maternisé. Ici la différence est encore plus importante, puisque qu’une moyenne de 11 points en plus a été enregistrée.

Malla Rao (National Institute of Child Health and Human Development, NIH, Bethesda, Maryland, EU) et al ont évalué 220 enfants petits nés à terme (PNT) et 299 enfants avec une taille normale nés à terme (NNT), soit en Suède soit en Norvège, pays où les mères nourrissent longtemps leurs enfants au sein.

L’examen des enfants s’est fait à 6 semaines, puis à 3, 6, 9 et 13 mois. A chaque visite chez le médecin, les mères ont donné les informations relatives à l’alimentation de leur enfant.

Les enfants ont été testés à treize mois pour leurs fonctions intellectuelles et motrices en utilisant l’échelle de Bayley, puis à cinq ans leur QI a été évalué selon une version norvégienne de la Wechsler Preschool and Primary Scales.

Jusqu’à 24 semaines, aucune différence concernant la taille des enfants PNT et NNT n’a été observée selon la façon de les alimenter.

En revanche, à cinq ans, les enfants PNT qui avaient été nourris exclusivement au sein pendant les 24 premières semaines de leur vie, on montré des scores de QI supérieurs en moyenne de 11 points à ceux des enfants PNT nourris au sein pendant seulement 12 semaines.

«Ces résultats indiquent qu’un allaitement au sein exclusif pendant les 24 premières semaines de la vie est la méthode de choix pour améliorer le développement cognitif des enfants», a commenté le docteur Rao.

Source : Acta Paediatrica Mars 2002;91(3):258-260

PI