La diversité du protéome

Une étude parue dans Science apporte de nouveaux éléments sur la diversité des protéines cellulaires codées à partir d’un génome humain relativement petit.

La transcription permet la synthèse d’un ARN à partir de l’ADN. Cet ARN possède des séquences non codantes ou introns et des séquences codantes appelées exons. Lors de la maturation des ARN, les introns sont éliminés mais les exons peuvent eux aussi être réarrangés selon diverses combinaisons qui correspondent chacune à une protéine différente.

On estimait qu’environ la moitié des gènes humains sont concernés par ce mécanisme d’épissage alternatif. Des chercheurs ont étudié l’épissage des jonctions exon-exon dans plus de 10.000 gènes humains à partir de 52 tissus et lignées cellulaires.

Selon leurs résultats, au moins 74 % des gènes à plusieurs exons seraient concernés par l’épissage alternatif. Par ailleurs, ils ajoutent que l’épissage alternatif connaît des variations selon les tissus et les types cellulaires étudiés.

Source : Science 19 décembre 2003. “Genome-Wide Survey of Human Alternative Pre-mRNA Splicing with Exon Junction Microarrays,” Johnson et al.