Réduction des hospitalisations pour varicelle aux USA

Depuis la mise sur le marché d'un vaccin contre la varicelle en 1995 aux Etats-Unis, on note une diminution marquée du nombre d'hospitalisations et de consultations pour varicelle, selon une étude parue dans le Journal of American Medical Associatiion (JAMA).

Aux Etats-Unis, la vaccination contre la varicelle est recommandée pour les enfants de 12 à 18 mois. Afin de mieux définir l'impact de cette vaccination récente sur l'épidémiologie de la maladie, Zhou et collaborateurs ont étudié les hospitalisations et consultations médicales liées à la varicelle depuis 1994 – avant la vaccination – jusqu'en 2002. Les données étaient celles d'assurés médicaux.

D'après cette analyse, les hospitalisations liées à la varicelle ont diminué de 88% (de 2,3 pour 100000 à 0,3 pour 100000) depuis les années où la vaccination n'était pas disponible. Durant la même période, les consultations ont été réduites de 59%, de 215 pour 100000 à 89 pour 100000. Il faut noter que ces diminutions concernent toutes les classes d'âge bien que l'effet prépondérant soit observé chez les enfants.

Concernant les coûts financiers directement liés à ces hospitalisations et visites pour varicelle, l'estimation des auteurs de l'étude met en avant une réduction de 74% du budget consacré, soit 22,1 millions $ en 2002 au lieu de 84,9 millions $ en 1994. Cependant, un éditorial qui commente cette étude estime que ces derniers chiffres ne rendent pas compte du rapport coût/efficacité réel de cette approche en raison d'une mauvaise estimation du prix du vaccin et d'autres paramètres socio-économiques.

Source : JAMA. 2005; 294:845–846