Les caspases : le lien manquant dans la maladie d’Alzheimer ?

Une équipe américaine a montré que les caspases, une famille de protéases impliquées dans l’apoptose, pouvait être le lien entre différentes étapes qui conduisent à la maladie d’Alzheimer.

La maladie d’Alzheimer est caractérisée par la présence de dépôts beta-amyloïde autour des neurones et par des enchevêtrements intracellulaires de protéine tau.

Dans un article publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, des chercheurs américains rapportent que les caspases pourraient être le lien entre ces deux structures. Selon leurs résultats, l’exposition des neurones aux peptide beta-amyloïdes active les caspases qui peuvent alors cliver une partie des protéines tau. Une fois raccourcies, ces protéines forment plus facilement des filaments anormaux qui ressemblent aux enchevêtrements.

Ainsi, l’exposition aux peptides beta-amyloïde pourrait promouvoir la formation des enchevêtrements via l’action des caspases sur les protéines tau.

Source : PNAS published July 29, 2003, 10.1073/pnas.1630428100