Les cellules T GammaDelta impliquées dans la défense innée anti bactérienne

Des immunologistes américains viennent de mettre en évidence une population de lymphocytes T impliqués dans la défense antibactérienne des primates. Ces cellules, appelées Vgamma2Vdelta2, représentent 2 à 5% des cellules T périphériques et médieraient, selon les auteurs, une réponse immunitaire spécifique contre les bactéries à Gram+ et à Gram-.

Les réponses immunes innées, par définition, préexistent aux agents infectieux et ne nécessitent pas d’une réponse immunitaire mémoire pour être activées. Ces réponses doivent assurer une défense suffisante vis-à-vis des pathogènes en attendant l’arrivée des réponses immunitaires spécifiques.

La réponse immunitaire innée implique des cellules phagocytaires comme les macrophages qui sécrètent des agents antibiotiques à l’endroit de l’infection et qui vont présenter les antigènes aux cellules spécifiques B et T.

On sait cependant que certaines branches clonales des cellules B sécrètent des anticorps non réarrangés spécifiques de bactéries, ce sont des anticorps naturels dirigés contre certains agents infectieux.

Lisheng Wang et ses collaborateurs se sont intéressés aux cellules T porteuses du récepteur Gamma2Delta2 (TG2D2), qui sont spécifiques aux primates et qui sont réactives aux antigènes non peptidiques organophosphatés sécrétés par les bactéries et les parasites.

Ils ont montré, en utilisant un modèle humanisé de souris immunodéficientes (SCID), que les cellules TG2D2 étaient capables d’induire une réponse immunitaire spécifique vis-à-vis de deux bactéries Gram- (Escherichia coli et Morganella morganii et d’une bactérie Gram+ (Staphylococus aureus).

Ces résistances aux bactéries se sont manifestées 1 jour après l’infection et les souris se sont débarrassées des bactéries avant que l’expansion des cellules TG2D2 n’ait été détectée après 6 jours (les cellules TG2D2 représentent alors 8 à 60% des cellules T périphériques).

Cette résistance médiée par les cellules TG2D2 a semblé être corrélée à la concentration d’interféron gamma.

Cette réponse T spécifique anti bactérienne semble constituer, selon les auteurs, un des chaînons manquants entre l’immunité acquise et l’immunité innée.

Source : J Clin Invest Novembre 2001;108(9):1349-57.