Diabète de type I : transplantation d'îlots d'un seul donneur

Des patients avec un diabète de type I qui ont bénéficié d'une transplantation d'îlots provenant du pancréas d'un seul donneur n'étaient plus sous dépendance d'insuline un an plus tard, révèle une étude parue dans le Journal of American Medical Association.

Bernhard J. Hering (Université du Minnesota) et ses collaborateurs ont conduit une étude afin de mesurer l'efficacité et le profil de sécurité d'une procédure de transplantation d'îlots issus d'un seul pancréas. L'essai a été conduit entre juillet 2001 et août 2003 auprès de huit femmes avec un diabète de type 1.

Durant l'essai, les auteurs indiquent qu'il n'y a pas eu d'effet secondaire sérieux, inattendu ou lié à la transplantation ou à l'immuno-suppression des patients. Les huit patients ont retrouvé une indépendance vis-à-vis de l'insuline et l'arrêt des complications hypoglycémiques. Cinq d'entre eux sont restés indépendants à l'insuline pendant plus d'un an. Des problèmes d'échec de greffe ont été reliés à des doses trop faibles d'immunosuppresseur.

"Nos résultats marquent une avancée dans l'efficacité des transplantations d'îlots. Nous avons d'une part obtenu une indépendance à l'insuline en utilisant des îlots du pancréas d'un seul donneur [à comparer à deux ou quatre dans un autre essai] et d'autre part abouti à un meilleur contrôle glycémique (avec pour preuve les résultats normaux aux tests de tolérance au glucose menés chez quatre des cinq patients avec une indépendance à l'insuline prolongée) en utilisant moins d'îlots", écrivent les auteurs.

Selon eux, ces résultats pourraient avoir des conséquences sur la transition actuelle de cette technique au stade des essais cliniques vers la prise en charge en routine. Toutefois, ils ajoutent qu'il sera au préalable nécessaire de suivre un plus grand nombre de patients sur une plus longue période.

Source : JAMA. 2005;293:830-835